明治41年 「鬼の権左衛門」と恐れられた大阪の大地主を長五郎が襲った 大地主 資産家 金貸し
明治41年（1908年）7月。 大阪府東成郡鶴橋村大字猪飼野、現在の大阪市生野区周辺で、一人の大地主がナイフで襲われた。 被害者は林田権左衛門。 土地と財産を持ち、金貸しとしても知られた地域の有力者だった。 しかし、人々は彼を本名よりも「鬼左」「鬼の権左衛門」という異名で呼んだ。 返済には厳しく、借金を返せない者から土地を取り上げることもあったとされ、権左衛門を恨む者は一人や二人ではなかった。 そんな「鬼」と恐れられた資産家の屋敷へ、ある夜、一人の青年が向かう。 長五郎。 衣服の中にはナイフがあった。 長五郎は権左衛門と対面すると刃物を抜き、身体を刺して逃走。 「鬼左が刺された」 という知らせは瞬く間に猪飼野へ広がった。 しかし犯人にとって大きな誤算が起きる。 権左衛門は死ななかった。 重傷を負いながらも一命を取り留めたのである。 さらに犯人逮捕につながる情報には、当時としては破格の五千円という懸賞金が設定された。 警察には情報が殺到。 そして捜査線上に長五郎が浮かび、追及の末、 「俺がやった」 と犯行を認める。 一方、権左衛門は回復。 ついには「鬼左蘇生の宴」と呼ばれる祝宴まで開かれ、事件は「鬼は刺されても死ななかった」という新たな伝説へ変わっていった。 大地主と小作人。 貸主と借主。 富と貧困。 一本のナイフと五千円の懸賞金。 明治末期の大阪で起きた「鬼権事件」は、単なる刺傷事件ではなく、地域社会に蓄積していた金銭と土地をめぐる緊張まで浮かび上がらせた事件だった。
